Halvat Chelsea jalkapallopaidat toiveet Valioliigan menestyksensä elvyttämisestä ovat kärsineet jälleen suuren kolauksen, kun Enzo Fernandez on joutunut nivusvamman vuoksi leikkaukseen ja joutuu jättämään loppukauden väliin. Argentiinalainen keskikenttäpelaaja, joka siirtyi Stamford Bridgelle viime vuonna ennätyksellisellä 106,7 miljoonalla punnalla, on kärsinyt koettelemuksesta, joka on kyseenalaistanut hänen lyhyen aikavälin vaikutuksensa ja herättänyt uudelleen huolta Chelsean viimeaikaisesta siirtostrategiasta.
Chelsean virallisessa tiedotteessa vahvistettiin, että Fernandezille tehtiin ”onnistunut leikkaus nivusvaivasta” ja että hänen odotetaan aloittavan kuntoutuksen välittömästi. Vaikka tämä aikataulu viittaa siihen, että hän voisi vielä mahdollisesti pelata tulevassa Copa Americassa, hän ei pysty pelaamaan seurajalkapalloa ennen ensi kautta, mikä on suuri menetys manageri Mauricio Pochettinolle.
Fernandezin tulon piti olla Chelsean jälleenrakennuksen keskipiste. Fernandezin loistavat esitykset vuoden 2022 MM-kisoissa toivat hänelle ”Paras nuori pelaaja” -palkinnon, ja hänen odotettiin tuovan nuorekasta energiaa ja luovuutta Bluesin keskikentälle. Hänen integroitumisensa joukkueeseen on kuitenkin ollut hidasta, eivätkä hänen esityksensä ole vastanneet hänen muhkeaa hintaansa.
Tämä viimeisin kehitys korostaa entisestään epävakautta, joka on leimannut Poliin aikaa Chelsea lasten jalkapallopaita johdossa. Huolimatta siitä, että seura on käyttänyt yli miljardi dollaria yritysoston jälkeen, se on tällä hetkellä pettymyksenä keskikastissa, ja sen toiveet Euroopan karsinnoista ovat vaarassa, kun Arsenal kärsi 5-0-tappion. Tappio oli Chelsealle kauden 11., mikä herättää vakavia kysymyksiä Pochettinon taktisesta lähestymistavasta ja joukkueen hallinnasta.
Fernandezin tilanne on esimerkki yleisestä trendistä, jossa Chelsean ison rahan hankinnat joutuvat vaikeuksiin. Jotkut, kuten Thiago Silva ja Mateo Kovacic, ovat osoittaneet arvonsa, mutta toiset eivät ole vielä lunastaneet potentiaaliaan. Tämä suoritusten epäjohdonmukaisuus on herättänyt huolta seurojen siirtostrategioista uuden omistajaryhmän aikana. Kysymyksiä herättää se, onko niiden kykyjenetsintäverkosto tehokas ja ovatko pelaajahankinnat Pochettinon taktisen filosofian mukaisia.
Tulevaisuutta ajatellen Chelsealla on edessään kriittinen kausi. Jäljellä olevat liigaottelut tarjoavat heille mahdollisuuden pelastaa hieman ylpeyttä ja mahdollisesti varmistaa Europa League -paikka. Ensimmäisenä tehtävänä on kuitenkin oltava täydellinen uudelleenrakennus kesällä. Pochettinon pitkän aikavälin soveltuvuutta on harkittava huolellisesti, ja on laadittava selkeä siirtostrategia, jolla tunnistetaan ja hankitaan pelaajia, jotka sopivat hänen taktiseen järjestelmäänsä ja parantavat joukkueen yleistä laatua.
Fernandezin poissaolo loukkaantumisen vuoksi muistuttaa Halvat Chelsea naisten jalkapallopaidat haasteista. Joukkueen uudelleenrakentaminen ja sen nostaminen korkeimmalle tasolle vaatii aikaa, selkeää suuntaa ja vankkaa pohjaa. Uusi omistajaryhmä on vasta löytämässä jalansijaa, ja tuleva kesän siirtoikkuna on tärkeä testi heidän pitkän aikavälin sitoutumisestaan ja visiostaan seuran tulevaisuutta varten.